由最近的贸易战想到过去几十年我们一直认为，中国的优势是廉价的劳动力，而美国的优势则是高科技及资本。我们认为，当我们出口廉价商品累计到一定财富后，我们的产业会自动升级到具有新技术、高科技的高级产业，这是一个水到渠成的事情。事实上，我们在某些产业已经获得了这样的成功。然而，华为事件似乎给了我们闷头一棒，让我们突然明白了我们中国在芯片、发动机等众多核心技术领域依然被美国人、日本人卡着脖子。于是，我们又开始大力搞科技创新，希望打破国外的技术封锁。值得深思的是，这里面还有一些深层次的经济规律，并没有被我们所察觉。

过去四十年，中国不少企业已经完成了原始资本的积累，但却极少有公司将赚来的钱投入到高科技的研发。造成这个现象有很多原因，一是中国房地产、互联网等行业具有很强的赚钱效应，这些行业吸引了大量的社会资本进入。另外还有一个更重要的原因，进入信息社会、知识经济时代之后，大多数高科技行业已经形成垄断之势，多数中国企业只能望而却步，甚至不愿意在这方面做任何的技术积累。在搜索引擎、操作系统、浏览器、通用芯片、互联网协议、编程语言等方面，美国公司已经占据了绝对的统治地位。

我们将视野往外扩大，智能流水线以飞快的速度革新，日本、德国、美国在工业机器人领域的领先优势，很可能会转化为整个工业制造的绝对优势。到那时，美国、德国、日本所生产的任何工业产品，都可能比中国便宜，当我们丧失了劳动力优势后，又该如何是好呢？事实上，美国公司已经统治了全球农业领域。我们很多人可能从来没有想过，全球的粮食居然会被美国几家公司所控制。目前，中国是全球最大的粮食进口商，而美国则是最大的粮食出口商。我们中国的大豆和玉米大量依赖从美国进口，这可是影响着我们每一个人饭碗的大事。而决定这一切的，正是美国先进的农业生物技术。

未来的知识经济时代，或许将不存在我们今天所说的劳动密集型产业、资本密集型产业，所有产业都将是技术密集型产业，一旦某个国家无法在某个领域建立技术上的绝对领先优势，可能其国内本领域的市场很快就会被其他国家所占领并垄断。如果一个国家没有任何的绝对技术优势，那么等待它的将是被赶下全球化这趟高速列车。这就是为什么有些国家在全球化中途下车，为什么有些国家会反对全球化。

在很多领域，当美国人确立了技术标准并建立技术垄断优势之后，或许其他国家唯一能做的就是等待，等待技术迭代时候的到来，在技术升级的过程中抢占先机，彻底颠覆过去的技术并取而代之。

技术进步另一股力量来自国家推动，但现实中以国家力量来推动技术进步因其低效而被广为诟病。